Eden Hazard, légende du LOSC
Il a fait rêver toute une génération de supporters lillois par ses déboulés chaloupés, ses dribbles aiguisés et ses buts venus d’ailleurs, par son sourire et sa gentillesse aussi. À aujourd’hui 32 ans, Eden Hazard, l’enfant du LOSC, vient d’annoncer qu’il mettait un terme à sa carrière. L’occasion pour le club qui l’a vu naître au football de lui rendre hommage.
Un diamant poli à Luchin
Il était le crack, la pépite, le petit prodige d’un centre de formation lillois qu’il rejoint sans bruit à l’âge de 14 ans, lui le jeune belge. Au LOSC, on mesure immédiatement l’exceptionnel potentiel du gamin de Braine-le-Comte. Il ira loin, ça ne fait aucun doute. Mais gare à la précipitation. Un tel diamant, il faut savoir le polir en douceur. Alors on l’accompagne, on le développe, on lui inculque les valeurs du LOSC, toutes ces armes nécessaires pour que son don inné pour le ballon s’épanouisse au plus haut niveau. Lorsque le 24 novembre 2007, Claude Puel le lance pour quelques minutes dans le grand bain de la Ligue 1 à Nancy (2-0), Eden Hazard n’a pas encore 17 ans, mais il a déjà le feu dans les jambes. Quelques mois plus tard, c’est désormais Rudi Garcia qui est à la tête des Dogues. Il n’hésite pas à incorporer à son groupe d’entraînement celui qui occupe encore une chambre à l’internat du Domaine de Luchin où il poursuit par ailleurs sa scolarité.
Double meilleur espoir et double meilleur joueur de Ligue 1
Quelques minutes de jeu en fin de match par ci, d’impressionnantes fulgurances par-là : la mèche Eden est allumée et la bombe Hazard ne demande qu’à exploser. Le petit numéro 26 marque son premier but en Ligue 1 le 20 septembre 2008 face à Auxerre (3-2), devenant au passage l’un des plus jeunes buteurs de l’Histoire du LOSC. Au fil des semaines, il enfile progressivement le costume de l’impact player qu’on lance dans les fins de partie pour dynamiter les défenses fatiguées. Deux nouveaux buts face à Saint-Etienne (3-0, 15/11/08) et Sochaux (3-2, 07/02/09) puis un récital, le premier d’une longue liste : en huitième de finale de la Coupe de France, le LOSC élimine l’Olympique Lyonnais, champion de France en titre au Stadium (3-2, 04/03/09). La pépite est titulaire et ce soir-là, la France entière fait sa découverte. Flamboyant, Eden Hazard est décisif sur les trois buts lillois (deux passes, un but). La machine est lancée pour celui qui vient de fêter sa première cape chez les Diables Rouges quelques mois plus tôt (Luxembourg-Belgique, 19/11/08). À seulement 18 ans, il est élu meilleur espoir de Ligue 1 au terme de la saison 2008-2009 (35 matchs, 6 buts, 3 passes dé’). Il remporte à nouveau cette distinction l’année suivante (52 matchs, 10 buts, 8 passes dé’) au cœur d’un LOSC offensivement irrésistible (72 buts en Ligue 1, meilleure attaque en 2009-2010) et auteur d’une belle épopée européenne, achevée à Liverpool en 1/8èmes de finale d’Europa League, avec notamment un but du Belge pour la victoire lilloise à l’aller (1-0).
Le doublé 2011 comme une trace indélébile
2010, Eden est devenu le maître à jouer d’un LOSC qu’il porte maintenant jusqu’au sommet du football français, par la conquête d’un légendaire doublé Coupe de France-Championnat, 65 ans après la dernière performance de ce genre dans l’Histoire du LOSC. Sa frappe (du gauche) de 35 mètres au Vélodrome contre l’OM champion de France en titre (06/03/11, 1-2) sera élue but de l’année en Ligue 1 et but du siècle au LOSC. Cette fois, c’est le trophée de meilleur joueur de Ligue 1 qu’il rafle en 2010-2011 (54 matchs, 12 buts, 13 passes décisives) avant une ultime saison 2011-2012 individuellement exceptionnelle (49 matchs, 22 buts, 18 passes décisives), couronnée d’un nouveau titre de meilleur joueur du championnat. L’Europe est à ses pieds et son avenir s’écrit désormais loin de Luchin. Il est l’heure de dire au revoir, déjà. Le 20 mai 2012 face à Nancy (4-1), Eden quitte son jardin sur un triplé, avant d’être porté en héros, brassard au bras. « Oé, oé oé oé, Eden Hazard », chante une dernière fois le Stadium. À quelques semaines du déménagement au Grand Stade, Hazard prend l’Eurostar. Direction Londres et Chelsea qui bientôt, sera à son tour frappé d’Hazardmania. 7 saisons (2012-2019) au cours desquelles il va étoffer son palmarès de 2 titres de Champion d’Angleterre (2015, 2017), une Cup (2018), une League Cup (2015) et deux Europa League (2013, 2019), sans compter une pléiade de distinctions individuelles. Puis c’est au Real Madrid que le plus illustre des footballeurs belges (126 sélections, 33 buts) ira gonfler son armoire à trophées de 2 championnats d’Espagne (2020, 2022), une coupe du Roi (2023), une Champions League (2022), ainsi qu’une Supercoupe d’Europe (2022) et une Coupe du Monde des Clubs (2022).
Eden Hazard n’est pas qu’un ancien joueur du LOSC, il est bien plus que ça. Les supporters lillois n’ont jamais cessé de le suivre et l’encourager durant toute sa carrière, tel un ambassadeur de cœur dont le visage est gravé à l’entrée du Domaine de Luchin, lui le plus grand talent formé au LOSC. Hier encore, il avait vingt ans. On l’a aimé et on l’aimera toujours.
Merci Eden.
